Esta obra surgió de la fascinación que sobre Verne ejerció siempre La narración de Arthur Gordon Pym, de Edgar Allan Poe, y su misterioso final inacabado. Veinte años antes había escrito: «¿Quién la continuará algún día? Alguien más audaz que yo y más resuelto a avanzar en el dominio de las cosas imposibles». Al fin se decidió él mismo. Para ello ideó al capitán Len Guy, hermano del capitán Guy del relato de Poe, que emprende un viaje al polo tras las huellas de la desaparecida goleta de su hermano. Y, en una sucesión de aventuras por un fantástico mar antártico, llegan a una tierra desconocida, donde descubren el helado secreto de la esfinge. [Edición anotada, con presentación y apéndice]

Durant la Guerra de Secessió nord-americana, cinc ciutadans nordistes, presoners de les tropes sudistes a la ciutat de Richmond, s'escapen en globus. Un huracà imprevist els arrossega fins fer-los aterrar en una illa deserta, al mig de l'oceà Pacífic. Els cinc homes, enginyosos i perseverants, de seguida s'organitzen i inicien una lluita aferrissada per la supervivència. Però un seguit de fets estranys i inesperats fan pensar que no estan sols a l'illa... -

Som a l'any 1872; Phileas Fogg és un respectat membre del londinenc Reform Club, on es discuteixen i es debaten tota mena d'idees. En una d'aquestes tardes al club, Fogg anuncia que serà capaç de fer la volta al món en 80 dies. Així comença una extraordinària i arriscada aventura, que donarà lloc a una de les novel·les més populars de Jules Verne. -